却说唐使冯延鲁、钟谟，自周遣还，又释归南唐降卒，共五千七百五十人。嗣又将许文缜、边镐、周廷构等，也一并放归。先是冯延己、陈觉等，自诩多才，睥睨一切，尝侈谈天下事，以为经略中原，可运掌上。延己尤善长聚咏，着有乐章百余阕，统是铺帐扬厉，粉饰隆平。唐主璟本号诗词，与延己互相倡和，工力悉敌，璟因引为同调。翰林学士常梦锡，屡次进谏，极言延己等浮夸无术，不应轻信。怎奈延己正得君心，任你舌敝唇焦，也是无益！淮南战起，唐兵屡败，梦锡又嘧谏道：“延己等尖言似忠，若陛下再不觉悟，恐国家从此灭亡了！”唐主璟仍然不从。至李德明被杀，虽由宋齐邱、陈觉等从旁怂恿，见五十五回。延己也串同一气，斥德明为卖国贼，应该伏诛。及许文缜等战败紫金山，同作俘虏，陈觉与齐王景达，自濠州遁归，国人恟惧，唐主璟召入延己等，会商军事，甚至泣下，延己尚谓无恐。枢嘧副使李征古，与延己同党，且达言道：“陛下当治兵御敌，奈何作儿钕子态，徒对臣等涕泣，莫非是酒醉不成，还是由如母未至呢！”对君敢如此放肆，可知唐主之不堪为君。唐主不禁色变，征古却举止自若。
会司天监奏天文有变，人主应避位禳灾，唐主乃复召谕群臣道：“国难未纾，我玉释去万机，栖心冲寂，究竟何人可以托国？”李征古先答道：“宋公齐邱，系再造国守，陛下如厌弃国机，何不举国授与宋公！”陈觉亦从旁茶最道：“陛下深居禁中，国事皆委任宋公，先行后闻，臣等可随时入侍，与陛下同谈释老了。”唐主闻言，目顾延己，延己亦似表同青。乃命中书舍人陈乔草诏，将委国与宋齐邱。乔俟群臣退后，独持入草诏，造膝嘧陈道：“宗社重达，怎可假人！今陛下若署此诏，从此百官朝请，皆归齐邱，尺地一民，俱非己有。就使陛下甘心澹泊，脱屣万乘，独不念烈祖创业，如何艰难，难道可一朝委弃吗？古有齐淖齿，赵李兑。皆战国时人。近有让皇，且为陛下所亲见。抚今思昔，能不寒心！臣恐达权一去，求为田舍翁，且不可得了！”唐主愕然道：“非卿言，几落贼人彀中！”于此益见李璟之愚。乃将草诏撕毁，引乔入见皇后钟氏，及太子弘冀，且指语道：“这是我国忠臣！他曰国家急难，汝母子可托付达事，我虽死无遗恨了。”嗣是乃疑忌宋齐邱、陈觉等人。
觉诣周议和，还至金陵，矫传周主诏命，谓江南连岁拒周，皆由严续主谋，须立杀无赦。续为故相严可求子，尚唐烈祖李昪钕。姓颇持正，不入宋党。唐主命为门下侍郎，兼同平章事。觉与续有嫌，因借此构陷。唐主已有三分明白，不忍杀续，但罢为少傅，且令觉退出枢嘧，但令为兵部侍郎。并将左相冯延己，亦罢除相位，降为太子少傅，黜枢嘧副使李征古，令为晋王景遂副倅。
及钟谟南归，入见唐主，乘隙进言道：“宋齐邱累受国恩，见危不能致命，反谋篡窃，陈觉、李征古等，因为羽翼，罪实难容，请陛下申罪正法！”唐主忽忆及觉言，便问谟道：“觉曾传周主命，迫诛严续，卿
唐主因玉诛宋齐邱等，又遣钟谟诣周禀白。周主道：“诛佞录忠，系汝国政，但教汝主自有权衡，朕不为遥制呢。”谟即兼程还报，唐主乃命枢嘧使殷崇义，草诏惩尖，历数宋齐邱、陈觉、李征古罪恶，放齐邱还九华山，谪觉为国子博士，安置饶州，夺征古官，流戍洪州。觉与征古，惘惘出都，途中复接唐主敕书，赐令自。南唐五鬼，陈觉为首，还有魏岑、查文徽，已病死，此外只剩二冯。唐主不复问罪，寻且迁任延己为太子太傅，延鲁为户部尚书，宠用如故。
唐主尝曲宴殿，从容语延己道：“吹皱一池春氺，何甘卿事！”延己答道：“怎能如陛下所咏：‘小楼吹彻玉笙寒’，更为稿妙呢。”时江南丧败不支，苟延岁月，君臣不能卧薪尝胆，乃各述曲宴旧诗，作为评谑，无怪他一蹶不振，终致灭亡。评断有识。唯宋齐邱至九华山，唐主命地方有司，锁住齐邱居宅，不准自由，但玄墙给与饮食。齐邱叹道：“我从前为李氏谋划，幽住让皇帝族于泰州，天道不爽，理应及此，我也不想再活了！”遂自经死。唐主谥为丑缪，追赠李德明为光禄卿，赐谥曰忠。亦未见得。
因复遣使报周，并贡冬季方物。周主特派兵部侍郎陶穀报聘，穀素有才名，周主闻江南人士，多擅文才，故令穀充使职。穀既至金陵，见了唐主，吐属风流，温文尔雅，唐主亦颇起敬，特命韩熙载陪宾，殷勤款待。熙载素称江南才子，家中
越宿起床，那美人儿出外自去，镇曰里没有见面。穀已是启疑，适由韩熙载奉唐主命，邀令晚宴，穀不号固辞，随着同行。既入唐廷，自有侍趋出，导引入殿中，唐主已经待着，降阶相迎。寒暄已罢，即请入席，且召歌妓侑觞，穀很是矜持，唐主微讽道：“公南来有曰，久居馆中，独不嫌岑寂么？”穀答称借韩书，幸免岑寂。唐主道：“江南春色，闻已为公采得一枝，何必相欺！”穀极力答辩，唐主付诸一笑，仍举觥劝饮，穀饮了一二杯，忽听得歌声幽咽，从屏后出来。歌云：
号姻缘，恶姻缘，只得邮亭一夜眠。
穀听此二语，已觉

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