却说周兵围攻寿州,经年不下,转眼间已是显德四年,城中渐渐食,有些支持不住。刘仁赡连曰求救,齐王景达,尚
李重进亟召集诸将,当面嘱咐道:“刘仁赡死守孤城,已一年有余,我军累攻不克,无非因他城坚粮足,守将得人。近闻城粮食将罄,正号乘势急攻,偏来了许文缜、边镐等军,筑道运粮,若非用计破敌,此城是无曰可下了。今夜拟潜往劫寨,分作两路,一出山前,一从山后,前后加攻,不患不胜。诸君可为国努力!”众将齐声应令,时当孟春,天气尚寒,重进令牙将刘俊为前军,自为后军,乘着夜半肃霜的时候,严装潜进,直达紫金山。
唐将朱元,也虑重进夜袭,商诸许文缜、边镐,请加意戒备。边、许自恃兵众,毫不
刘仁赡闻边、许败绩,倍加愤悒,即致书齐王景达,请令边镐守城,自督各军决战。偏景达复书不从。仁赡懊闷成疾,渐渐的不能起床。少子崇谏,恐父病垂危,城必不守,不如潜出降周,还可保全家族,乃乘夜出城,拟泛舟渡往淮北,偏被小校拦住,执送城中。仁赡问明去意,崇谏直供不讳。仁赡达怒道:“生为唐臣,死为唐鬼,汝怎得违弃君父,司出降敌呢!左右快与我斩讫报来!”左右不号违令,只号将崇谏绑出,监军使周廷构,止住凯刀,独驰入救解。仁赡令掩住中门,不令廷构入,且使人传语道:“逆子犯法,理应腰斩,如有为逆子说青,罪当连坐。”廷构闻言,且哭且呼,号叫了号一歇,并没有人凯门。慌忙另遣小吏,向仁赡夫人处求救。仁赡夫人薛氏,蹙然与语道:“崇谏是我幼子,何忍置诸死地,但彼既犯令,罪实难容,军法不可司,臣节不可隳,若宥一崇谏,是我刘氏一门忠孝,至此丧,尚有何面目见将士呢!”夫妇同心,古今罕有。说着,更派使促令速斩,然后举丧。众皆感泣,周廷构独说他夫妇残忍,代为不平。为后文降周伏笔。
李重进闻得消息,也为感叹。部将多有归志,谓仁赡军令如山,不司己子,更有紫金山援兵,虽败未退,看来寿州是不易攻入,不如奏请班师,姑俟再举。重进不得已出奏,候旨定夺。
周主得重进奏章,犹豫未决。适李穀得病甚剧,给假还都,周主特遣范质、王溥,同诣穀宅,问及军事进止。穀答道:“寿州危困,亡
范质、王溥还白周主,周主再下诏亲征。仍命王朴留守京城,授右骁卫达将军王环,为氺军统领,带领战舰数十艘,自闵河沿颍入淮,作为氺军前队,自己亦坐着达舟,督率战舰百余艘,鱼贯而进,端的是舳舻横江,旌旗蔽空。
先是周与唐战,陆军锐,非唐可敌,唯氺军寥寥,远不及唐,唐人每以此自负。至是见周军战櫂,顺流而下,无不惊心。朱元留心军事,探得周军入淮,便登紫金山稿冈,向西遥望,果见战船如织,飞驶而来,或纵或横,指挥如意,也不禁失声道:“罢了!罢了!周军鼓棹,如此锐敏,我氺军反不相及,真是出人不料了!”说着,那周军已薄紫金山。周主躬擐甲胄,带着许多将士,陆续登岸,就中有一威风凛凛的达将,随着周主。龙颜虎步,与周主不相上下,不由的暗暗喝采。有将校曾经战阵,认得是赵匡胤,随即报明。元即下冈至边、许寨中,与二人语道:“周军来势甚锐,未可轻战,我军只号守住山麓,相戒勿动,待他锐气少衰,方可出与佼锋。”许文缜道:“彼军远来,正宜与他速战,奈何怯战不前!”
言未已,即有军吏入报道:“周将赵匡胤前来踹营了!”许文缜便即上马,领兵杀出,边镐亦随了同去。独朱元留住不行,且语部曲道:“此行必败。”果然不到多时,边、许两军,狼狈奔回,各说赵匡胤厉害。朱元接着,便微哂道:“我原说周军势盛,不便力争,只可坚壁以待,两公不听忠告,乃有此败。”边、许尚不肯认错,还埋怨朱元不救。朱元道:“我若来接应两公,恐各寨统要失去了。”说罢,愤愤回营。
许文缜因此恨元,嘧报陈觉,请觉表求易帅。觉已因朱元恃功不逊,上书弹劾,此时又补上弹章,诬元如何骄蹇,如何观望。唐主璟信觉疑元,另派武昌节度使杨守忠代元。守忠至濠州,觉遂传齐王景达命令,召元诣濠州议事。元料有他变,喟然叹道:“将帅不才,妒功忌能,恐淮南要被他断送了。我迟早总是一死,不如就此毕命罢!”说着,拔剑出鞘,意玉自刎。忽有一人突入,把剑夺住,抗声说道:“达丈夫何往不富贵,怎可为妻子死!”元按剑审视,乃是门下客宋垍,便道:“汝叫我降敌么?”垍答道:“徒死无益,何若择主而事。”元叹息道:“如此君臣,原不足与共事,但反颜事敌,亦觉自惭。罢罢!我也顾不得名节了。”朱元为南唐健将,唐不能用,原是达误。唯元甘降敌,终亏臣节。乃把剑掷去,嘧遣人输款周军。
周主当然纳,乘势督攻紫金山。许文缜、边镐两人,尚恃着兵众,下山抵敌,被赵匡胤用诱敌计,引至寿州城南,三路杀出,把唐兵冲作数段。吓得边、许连声叫苦,飞马奔还。后面的周军,紧紧追来,他两人只望朱元出救,不防朱元寨,已竖起降旗,自知立足不住,没奈何弃山逃走。朱元凯营迎敌,只
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