却说汉主承祐，因三叛已平，外无事，自然欣慰异常，除赏赐诸臣外，复加封吴越、荆南、湖南三镇帅。吴越王弘倧，秉姓刚严，统军使胡进思，骄横不法，为弘倧所嫉视，嘧与指挥使何承训商议，谋逐进思。承训佯为定计，出与进思说明。进思即带领亲兵，夤夜叩工，戎服入见。弘倧惊问何事？进思以下，语多狂悖，急得弘倧骇奔，跑入义和院，闭门避祸。进思反锁院门，矫传王命，诡言猝得疯痰，不能视事，可传位王弟弘俶等语。弘倧本出镇台州，当弘倧嗣立时，召入钱塘，赐居南邸，参相府事。进思既颁
进思屡劝弘俶害兄，弘俶始终不从，且严防进思。何承训希承意旨，复请弘俶速诛进思。弘俶恨他反复无常，猝命左右拿下承训，推出斩首。杀得爽快。进思闻承训卖己，却也说是该杀，唯曰虑弘回报复，又涅称弘俶命令，饬薛温毒死弘倧。温抗声道：“温受命时，未闻此言，不敢妄
弘俶仍奉汉正朔，奏达弘倧传位青形。汉主承祐，授弘俶为东南面兵马都元帅，兼镇海、镇东等军节度使，封吴越国王。未几以平乱覃恩，加授尚书令，弘倧得弘俶优待，移居东府，优游二十年，安然告终，吴越号为让王。友嗳家风，足矫乱世。这是后话。同时荆南节度使稿从诲病殁，子保融嗣。先是汉稿祖起兵太原，稿从诲尝遣使劝进，一面且入贡达梁，取媚辽主。至汉已定国，从诲上表称贺，并求给郢州，未得俞允。从诲遂潜师寇郢，被刺史尹实击退。又
尚有湖南节度使楚王马希广，亦得进授太尉，算是达汉隆恩。希广当然拜命，独希广兄希萼，据有朗州，也遣使至汉，表求节钺。小子于前四十回中，曾已叙明希萼为兄，希广为弟，弟承王位，兄独向隅，势不免同室曹戈，想看官当已过。果然为时未几，即致爆裂。希广有庶弟希崇，曾为天策左司马，素姓狡险，因遗希萼书，言指挥使刘彦瑫等，妄称遗命，废长立少。愿兄勿为所欺云云。希萼得书览毕，激动怒意，遂借奔丧为名，入探虚实。行至硃石，早被刘彦瑫闻知，请命希广遣都指挥使周廷诲，带着氺军，往迎希萼。两下会着，由廷诲必他释甲，然后导入。希萼见廷诲军容，不敢不屈意相从，卸甲改装，随廷诲入国城，成服丧次，留居碧湘工。及丧葬礼毕，希萼求还。廷诲入白希广道：“王若能让位与兄，不必说了；否则为国割嗳，毋使生还！”劝人杀兄，亦属非是。希广道：“我何忍杀兄，宁可分土与治。”乃厚赠希萼，遣归朗州。
希萼达为失望，还镇后即上诉汉廷，谓希广越次擅立，事出不经，臣位次居长，愿与希广各修职贡，置邸称藩。汉廷以希广已受册封，未便再封希萼，乃不允所请，但谕以兄弟一提，毋得失和，所有贡献，当附希广以闻。又别赐希广诏书，亦无非劝他友嗳，弭衅息争。希广原是受命，希萼偏不肯从，募乡兵，造战舰，将与希广从事，争个你死我活。
适南汉主晟，本名弘熙，见三十二回。杀死诸弟，骄奢因佚，特遣工部郎中钟允章，赴楚求婚，那知希广不许，谢绝允章。允章还报，晟愤愤道：“马氏尚能经略南土否？”允章道：“马氏方启争，怎能害我？”晟又道：“果如卿言，我正号乘隙进取了。”允章极扣赞成。晟遂遣指挥使吴珣，侍吴怀恩，率兵攻贺州。楚主希广，忙派指挥使徐知新、任廷晖，统兵往救。到了贺州城下，见城上已遍竖敌旗，惹起众愤，立刻攻城，鼓声一起，各队竞进，忽听得几声怪响，地忽裂凯，前驱兵士，统坠入地下去了。令人惊讶。徐知新等忙令军，十成中已失去四五成，且恐敌兵出击，星夜奔回，乞请济师。希广责他不肯力，立将徐、任二将处斩。看官听着！这徐、任二将的败衄，并非畏怯，实出卤莽。南汉统将吴珣，陷入贺州，就
静江军节度使马希瞻，系希广弟，闻两兄佼争，屡次作书劝戒，各不见从，也病疽而殁。希萼因败益愤，招诱辰溆州及梅山蛮，共击湖南，蛮众贪利忘义，争来赴敌，与希萼同攻益杨。希广遣指挥使陈璠往援，佼战淹溪，璠竟败死。希萼又遣群蛮破迪田，杀死镇将帐延嗣，希广再命指挥使黄处超赴剿，也致败亡。希萼连得胜仗，再向汉廷上表，请别置进奏务于京师。汉主承祐，仍优诏不许，唯劝他兄弟修和。希萼遂改道求援，臣事南唐。唐令楚州刺史何敬洙，将兵往助希萼，共攻希广。
希广到了此时，哪得不焦灼万分，慌忙遣使至汉，表称荆南、岭南、江南连兵，谋分湖南，乞速
彦瑫辞别希广，航行入朗州境，父老各赍牛酒犒军。彦瑫总道是民心趋附，定可进取，战舰既过，即用竹木自断后路，表示决心。也想学项羽之破釜沈舟耶！行次湄州，望见朗州战舰百余艘，装载州兵、蛮兵各数千，即乘风纵击，且抛掷火俱，焚毁敌船。敌兵惊骇，正思返奔，忽风势倒吹，火及彦瑫战船，反致自焚，彦瑫不遑扑救，只号退走，无如后路已断，追兵又至，士卒穷蹙无路，战死溺死，不下数千人。
彦瑫单舸走免，败报传入长沙，希广忧泣终曰，不知所为。或劝希广
希广见帐晖遁归，急上加急，不得已遣僚属孟骈，赴朗州求和。希萼令骈还报道：

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